Angel : plus qu'une simple sous série?

Angel, spin-off seulement ?

Buffy contre les Vampires fut une série marquante de la télévision. Parfaitement ancrée dans la culture populaire, voire au-delà, exposant ses thèmes universels et forts, son girl-power à travers 7 saisons, sans compter les comics qui ont suivi. Mais les fans et le public ont trop souvent boudé ou négligé son Spin Off, Angel, qui prolonge pourtant le plaisir cinq saisons supplémentaires. Il est temps de rétablir la vérité, et de mettre dans une jolie vitrine cette série si sous estimée. Voyons cela de plus près.

De quoi ça parle?

Angel est un vampire âgé de plus de deux cents ans, qui a ravagé l'Europe et massacré férocement des centaines d'innocents avant que sa "vie" ne bascule en subissant une malédiction qui va le contraindre de vivre avec une âme.
Après avoir erré 100 ans en quête d'une identité et d'une raison de vivre, il prendra sous son aile une tueuse de vampire dont il tombera amoureux. Ne pouvant vivre pleinement cette histoire d'amour sans la mettre en danger, et réalisant qu'il ne peut contraindre une adolescente à vivre la nuit et dormir le jour, il la quitte, et se rend à Los Angeles pour continuer sa quête de rédemption.
Là bas, il retrouvera Cordelia, une amie de Buffy, qui cherche à faire carrière à Hollywood, et rencontrera un certain Doyle, un être mi-humain mi-démon en contact avec les puissances supérieures, et qui a la capacité de repérer les personnes en détresse. Ensemble, ils fondent l'agence "Angel Investigations" et vont se spécialiser dans les activités paranormales de L.A.

©https://www.imdb.com

Une première saison laborieuse

Après 3 saisons de Buffy, Joss Whedon et David Greenwalt décident d'exporter l'un des personnages principaux de Buffy à Los Angeles, avec un parti pris simple : faire une série plus adulte et plus sombre.
Cette saison 1 est le parfait reflet du malaise que vont ressentir certains fans de Buffy, qui vont porter un regard logique et attentif sur Angel : Buffy était un mélange d'horreur d'action et d'humour, et dès la saison 2, Angel reviendra sur ce principe de rendre la série plus adulte, en y intégrant également une bonne dose d'humour.
En dépit de certains très bons épisodes, avec notamment des personnages guests de Buffy (Oz, Spike, Faith, Buffy), la première saison peut paraître hésitante et décousue, comme si la direction à donner à la série était encore floue.

Une série qui se révèle un peu tardivement

Les saisons 2 et 3 sont de loin les meilleurs du show. Sans spoiler quoi que ce soit, les personnages seront autant poussés dans leurs retranchements que dans la saison la plus relevée de Buffy (la saison 6), avec un Angel en roue libre (Angel peut être dangereux, même avec son âme), des relations intéressantes (Angel/Darla), le personnage de Gunn qui intègre Angel Investigations, le personnage de Lorne qui devient de plus en plus régulier et qui amène une touche de légèreté salutaire.

La saison 3 continue dans cette lancée avec la gestion du cas Connor qui va diviser au sens propre le groupe. Le personnage de Wesley va profondément évoluer, développant un côté sombre insoupçonné (la scène entre Angel Vs Wesley à l'hôpital restera l'une des scènes les plus marquantes des deux séries confondues).

Une saison 4 trop ambitieuse

Après une saison 3 si déchirante, et son final si frustrant, la saison 4 partait peut être avec un sérieux handicap. Pour faire aussi bien, les scénaristes ont rêvé grand : une vraie apocalypse, un monde entier contre nos personnages, des infiltrés au sein même du groupe, un Connor insupportable et surtout très instable...
22 épisodes ne suffisent pas à cette saison trop riche pour être cohérente. On en ressort essoufflé, et avec un sentiment de bâclé sur la fin.

Une saison 5 au sommet des audiences, mais pourtant la dernière

On ressent la même chose dans cette saison 5...A mi-chemin, on apprend que la série ne sera pas renouvelée alors que la saison 6 était déjà écrite. La faute à une demande de Joss Whedon d'officialiser le renouvellement pour conforter ses acteurs, ce qui aura forcé la main aux producteurs d'y mettre un terme.
Pourtant, la série Buffy étant terminée, Angel avait gagné son indépendance, et était la seule possibilité de l'époque de rester plongé dans l'univers du Buffyverse. De ce fait, le final de cette saison est terriblement frustrante, car elle n'est pas la fin imaginée...
A jamais, cette série sera considérée comme non terminée (jusqu'à l'arrivée des comics).

Des personnages attachants et bien écrits

Bien qu'elles ne se rencontreront jamais (excepté le personnage de Willow de Buffy qui à ses droits d'entrée), les deux team sont assez similaires. On pourrait même parler d'un effet miroir : Buffy/Angel : les personnages principaux, Fred/Willow : les scientifiques et excentriques de la bande, Wesley/Giles : les intellectuels et guides, etc. Le dénouement de certains d'entre eux (Wesley/Fred) nous ont offert les moments les plus bouleversants des deux séries confondues...Quoi qu'il en soit, l'essentiel est là : on a cette impression d'une famille qu'on ne veut pas quitter, et dont on espère qu'il ne lui arrivera rien. N'est-ce pas la base d'une bonne série?

Un final frustrant

Le seul défaut que l'on pourrait trouver à Angel serait sa fin. En effet, au premier quart de la saison 5, alors que la série est à l'apogée de son audience (sans doute avec le public de Buffy qui s'est reporté en partie sur Angel), on apprend qu'elle ne sera pas renouvelée pour une 6ème saison (pour des raisons plutôt obscures). Résultat, on sent que la saison 5 n'est pas terminée, au delà de son final très frustrant. L'arc autour du cercle de l'épine noir a l'air de sortir de nul part, comme si on avait voulu concentrer 2 saisons en une demie. Pour ce défaut majeur, la série Angel restera toujours un cran en dessous de celle de Buffy, dont le final peut être considéré comme parfait, laissant la série à son meilleur.